Der Arbeitsbereich Friedhofsentwicklungsplanung geht der Frage nach, wie die zukünftige Nutzung der Friedhofsfläche unter dem Einfluss verschiedener Faktoren aussehen kann.
Speziell die allgemeine demografische Entwicklung und der zunehmende Anteil der Urnenbestattungen auf den Friedhöfen mit einem tendenziellen Anwachsen von sogenannter Überhangfläche führen zu einer Diskussion hinsichtlich weiterer Nutzung von Friedhöfen.
Während die Tendenz der Überhangfläche in den letzten Jahren hauptsächlich in den Großstädten festzustellen war, sind mittlerweile auch kleinere Friedhöfe und ländlich geprägte Regionen davon betroffen. Mithilfe der Friedhofsentwicklungsplanung wird die vorhandene Versorgung mit Friedhofsfläche ermittelt und der zukünftigen Entwicklung gegenübergestellt.
Grundlage für die Friedhofsentwicklungsplanung ist ein aktueller Friedhofs- oder Belegungsplan, der vorzugsweise digital erfasst wurde. Durch den Einsatz von geografischen Informationssystemen lassen sich bei differenzierter Darstellung unterschiedlicher Nutzungsarten entsprechende Flächenanteile auf dem Friedhof ermitteln.
Verstorbenen- und Bestattungszahlen der vergangenen Jahre dienen als Grundlage für einen Rückblick und auch Vorschau der zukünftigen Nutzung. Insbesondere solche von der bestehenden Flächenbedarfsermittlung abweichende Entwicklungen können analysiert werden.